De 'North Star'voor je MKBbedrijfbepalen: wat ishet en hoehelpt het jedoelenbereiken?

Noem het een digitale tool, een digitale oplossing of software. In principe zijn alle termen correct, maar bij Label A noemen we het een digitale tool. Een digitale tool is een middel om een probleem op te lossen of een doel te behalen. En hoe dat vorm krijgt, dat is elke keer weer anders. De ene keer is het een app, dan een platform of een webapplicatie.

Het belangrijkste onderdeel bij het ontwikkelen van een digitale tool is om te werken vanuit de vraag hoe je jouw eindgebruiker het beste kunt bedienen. Deze vraag moet gedurende het gehele proces centraal staan, want wanneer je het probleem van je eindgebruikers perfect oplost, zullen ze vaker terugkomen en het ook aanbevelen bij anderen. Zo voeg je waarde toe en draag je bij aan het behalen van jouw NSM.

In welk scenario is het probleem van je eindgebruiker opgelost? Wanneer is dit optimaal? Is dat een aantal gebruikers, is dat een bepaalde gebruiksduur, is dat een aantal gelogde acties? Het kan van alles zijn. Waar nemen klanten je voor aan, welke waarde hopen ze bij je te vinden of te kopen? Vult dit aan met wat we noemen de “job-to-be-done” ofwel wanneer hebben je klanten dit eind resultaat behaald?

Let er hierbij op dat je kijkt naar de volledige doelgroep, je NSM moet uiteindelijk gelden voor je volledige (gewenste) klantenbestand.

Label A helpt je graag bij het vinden van je North Star Metric, maar als je eerst zelf aan de slag wilt met het vinden van je NSM dan hebben we een tip: Kijk eens naar het Value Proposition Canvas. Dit is een model waarmee je heel gemakkelijk de pains en gains van je klanten inzichtelijk maakt net als de jobs-to-be-done. Door deze op post-its ergens op te plakken, kun je inzicht krijgen in hoe bepaalde elementen tot elkaar in verhouding staan en of er nog factoren ontbreken.

De roadmap is de route om je doel, je North Star, te behalen. Kijk samen met je collega’s naar deze roadmap, zodat jullie je hier gezamenlijk aan kunnen committeren. Zodra je je North Star Metric hebt vastgesteld kun je gericht kijken naar welke initiatieven hieraan bijdragen en welke niet. Zorg wel dat deze NSM meetbaar is, dat scheelt tijdens de executie een hoop frustratie. Van de initiatieven die niet bijdragen, wil je zo snel mogelijk afscheid nemen. Bepaal vervolgens welke stappen gezet en welke tussendoelen behaald moeten worden om je North Star te bereiken. Identificeer ook eventuele gaten die gedicht moeten worden en welke bestaande initiatieven versneld kunnen worden om dichter bij je North Star Metric te komen. Het belangrijkste is dat je je committeert aan deze roadmap, dan volgt de rest vanzelf.

Cruciaal is om na te gaan of je voldoende controle hebt op het behalen van je North Star Metric. Je organisatie opereert in een economie waar een hele reeks factoren invloed kunnen hebben op de dienst die je levert. Een grote afhankelijkheid van leveranciers voor het behalen van je NSM maakt het risicovol. Je wil dan overwegen om een andere NSM te bepalen of deze afhankelijkheid weg te nemen. Daarnaast is het goed om te beseffen dat je waarschijnlijk niet de eerste of de enige bent die jouw product of dienst aanbiedt. Je moet dus goed begrijpen wat jou onderscheidt ten opzichte van je concurrentie. Je moet vooral inzetten op je krachten en je niet laten meenemen in wat de concurrentie doet.

Als je weet wat jouw klanten heel erg belangrijk vinden (waarde)of wat ze missen bij andere partijen, dan kun je dat voor je laten werken. Dit noemt men je unfair competitive advantage. Wat kun jij beter dan je concurrent en kunnen zij dus ook niet kopiëren? Dat is onder andere waar je in stap 3 naar op zoek gaat als je kijkt naar de “context” waarin je actief bent. Want als je dat goed hebt, als die waarde zó duidelijk is, dan ben je onverslaanbaar.

Op weg naar je North Star Metric (iets dat zelden een lineaire route is) zullen er vele deel-initiatieven, die deel-problemen oplossen, bijdragen aan de uiteindelijke oplossing. Sommige daarvan zijn digitaal, andere weer niet, sommige zijn een voorwaarde voor een volgend initiatief, andere staan prima op zichzelf. Wij zien een toenemende mate van digitalisering in deze initiatieven. Op het gebied van digitale tools zijn er veel mogelijkheden, veel technieken en veel technologieën om je doel te behalen. Wat biedt de meeste kansen voor jouw doel of probleem? Is dat een app, een webapplicatie of een ander soort platform? Is dat een prototype of een MVP. Begin met research doen naar de deel-uitdagingen van je eindgebruiker(s) en onderzoek de verschillende mogelijkheden om die op te lossen. Hulp hierbij nodig? Kijk dan onderaan deze pagina naar wie je moet bellen.

Een digitale tool is, zoals we eerder zeiden, een middel. Het is een onderdeel of vliegwiel om versneld je doelstellingen binnen bereik te brengen. Daarentegen is een digitale tool nooit af. Er zijn altijd dingen die veranderen. Altijd iets waar je je digitale tool op moet aanpassen. Daarom moet je digitale tool flexibel genoeg zijn om met die veranderingen mee te kunnen bewegen, maar je moet ook weten wanneer deze veranderingen nodig zijn.

Bouw daarom je digitale tool met de North Star Metric in je achterhoofd en hoe je dit kunt meten. Bepaal op voorhand de KPI’s waarmee je kunt meten of je op koers ligt om je metric te behalen. Maak daarnaast een data-gedreven dashboard waarin je deze KPI’s opneemt, de voortgang kan monitoren en bepalen of er bepaalde trends zichtbaar zijn. Bekijk deze resultaten op periodieke basis, zodat je op tijd kan bepalen of er aanpassingen nodig zijn om je oplossing verder te verbeteren. Door data-gebaseerde beslissingen te nemen, kun je op flexibele wijze keuzes maken die bijdragen aan het verbeteren van de tool en het behalen van de North Star Metric.